צדפת קווהוג: המלכה של מרקי הצדפות
תיאור
הקווהוג (Quahog - Mercenaria mercenaria) היא צדפה קשה וגדולה מהחוף המזרחי של צפון אמריקה, בעלת חשיבות קולינרית והיסטורית עצומה (שמה מגיע משפת הילידים האמריקאים). צדפות אלו מסווגות לפי גודלן, כאשר ה"קווהוג" מתייחס לרוב לפרטים הגדולים והבוגרים ביותר. בשרן מוצק, לעיס ועשיר בטעם ימי מלוח-מתוק.
בשל גודלן ומרקמן הקשיח יחסית, הקווהוג הגדולות אינן נאכלות חי; הן נועדו לבישול ארוך שמרכך אותן. הן הכוכבות הבלתי מעורערות של הקלם צ'אודר (Clam Chowder) המפורסם – מרק הצדפות הסמיך של ניו אינגלנד.
קלאסיקה אמריקאית
במטבח האמריקאי, הקווהוג משמשת בעיקר למרקים, לביבות צדפות (Clam Cakes) ורטבי פסטה עשירים. את הצדפות הגדולות (Chowder clams) קוצצים דק ומוסיפים לתבשילים, שם הן מעניקות טעם "אוממי" עמוק של ים ומרקם בשרני מספק. את הקונכיות הגדולות והריקות נהוג למלא בתערובת של פירורי לחם ותבלינים ולאפות (Stuffed Clams).
מזינה ודלת שומן
כמו רוב פירות הים, הקווהוג היא מקור מצוין לחלבון רזה. היא בולטת במיוחד בתכולת הברזל הגבוהה שלה, החיונית למניעת אנמיה, ומספקת שפע של ויטמין B12, סלניום ואבץ. זוהי דרך טעימה להעשיר את התזונה במינרלים חיוניים.